국민의당 안철수 후보가 4일 대구 동대구역에서 시작한 '걸어서 국민 속으로' 도보유세 중 한 상인과 악수하고 있다. 연합뉴스

국민의당 안철수 후보가 4일 신고리원전 5·6호기를 포함한 신규 원전 건설을 즉각 중단하는 원전 안전 공약을 발표했다.

신고리 5·6호기 건설을 중단하고 월성 1호기 등 설계수명이 다한 노후 원전의 수명 연장을 금지하겠다는 것이 안 후보의 공약이다. 안 후보는 그러나 대선 초반에는 신고리 5·6호기 건설 중단에 대해 명확한 찬성 입장을 밝히지 않았다. 이 때문에 선거 막판 판세가 위급하게 돌아가자 입장을 바꾼 것이 아니냐는 지적이 나온다.

"다음 정부 결정 사안"에서
신규 원전 즉각 중단 선회

노후 원전 연장 금지 등
원전 공약 강경 입장 발표

4일 안 후보가 발표한 '국민 참여형 원전정책' 공약은 신규 원전 건설 중단 및 설계수명 완료 노후 원전 수명 연장 금지·원전·핵폐기물 안전성 관리 강화 등의 내용을 담고 있다.

안 후보 측은 특히 신고리 5·6호기 등 건설 중인 원전에 대해 "우선 건설을 중단한다"면서 "경주 대지진으로 제기된 안전성 평가와 대책이 시급히 요구되고 있는 상황에 향후 안전성 문제 해소가 우선"이라고 밝혔다.

안 후보 측은 그러나 대선 초기에 본보가 신고리 5·6호기 건설 중단에 대한 입장을 물었을 때는 "다음 정부에서 결정할 사안"이라는 입장을 밝힌 바 있다. 그는 중앙당 답변서를 통해 "건설 중인 신고리 5·6호기의 경우 안전성에 대한 심도 있는 검토를 거쳐 공사 지속 여부를 결정해야 하며 원전 건설 문제는 장기 전력수급 계획에 따라 다음 정부에서 재점검할 것"이라고 밝혔다.

신고리 5·6호기의 안전성 문제를 검토하겠다는 원론적 답변으로 건설 중단에 대해선 분명한 입장을 밝히지 않은 셈이다.

안 후보는 지난 2월 울산 울주군 서생면 새울원자력본부 방문에서도 "신고리원전 7·8호기의 추가 건설을 반대하며 건설 중인 5·6호기는 차기 정부에서 존속 여부를 다시 결정해야 한다"고 말한 바 있다.

이처럼 신고리 5·6호기 건설 중단에 대해 유보적이던 안 후보의 입장이 급변한 것은 주요 대선 후보들이 경쟁적으로 탈핵 공약을 내놓았기 때문으로 분석된다. 보수진영의 바른정당 유승민 후보까지 "신고리 5·6호기 등 착공 초기 원전마저 재검토하겠다"고 나서자 안 후보도 건설 중단 공약을 뒤늦게 내놓은 셈이다.

그래서 선거 막판 표를 의식한 것이 아니냐는 지적과 함께 유권자들의 혼란을 야기했다는 비판도 제기된다.

김종우 기자 kjongwoo@