이르면 이번 주 결심 가능성도

윤석열 전 대통령이 12일 서울 서초구 중앙지방법원에서 열린 내란 우두머리 혐의, 직권남용 권리행사방해 혐의 사건 3차 공판을 마친 뒤 법정을 나서고 있다. 연합뉴스

6·3 대선을 앞두고 국민의힘 내에서 윤석열 전 대통령의 출당 요구가 분출하는 가운데, 윤 전 대통령의 ‘자진 탈당’ 결심에 이목이 쏠린다. 당 지도부의 일방적인 출당 조치는 당 입장에서도 부담으로 작용하는 만큼, 당에서도 윤 전 대통령의 결심을 기다리는 분위기다. 윤 전 대통령의 자진 탈당이 모양새와 명분, 전통 지지층 민심까지 챙기는 가장 이상적인 시나리오라는 이유에서다.

14일 정치권에 따르면, 윤 전 대통령이 이르면 이번 주 자진 탈당해 대선판을 흔들 수 있을 것이란 분석이 나온다. 최근 더불어민주당의 계엄·탄핵 공세가 거세지고 있고, 한동훈 전 대표 등 ‘찬탄’ 인사들의 윤 전 대통령 절연 목소리가 커지는 상황이다. 김문수 대선후보가 비상대책위원장에 찬탄파인 김용태 의원을 지명하고 12·3 비상계엄에 대해 첫 공식 사과 입장을 내면서 윤 전 대통령을 대하는 당의 기류도 이전과 달라진 모습이다. 이에 윤 전 대통령도 대선 전 악재를 최대한 덜어내기 위해 자진 탈당으로 희생을 결단할 수 있다는 관측이 나온다.

김문수 후보를 비롯한 당내 인사들은 윤 전 대통령의 결정을 기다리는 모양새다. 김 후보는 이날 윤 전 대통령의 탈당 문제와 관련해 “윤 전 대통령께서 잘 판단하실 것으로 생각하고 있다. 대통령의 판단을 존중하는 것이 옳다”라고 말했다. 양향자 공동선거대책위원장도 이날 KBS 라디오에서 “윤 전 대통령이 사법적 판단을 받을 동안만이라도 조용히 계셨으면 좋겠고 스스로 (당을) 나가셔야 한다”고 말했다.

정치권에서는 윤 전 대통령의 측근들이 윤 전 대통령에게 자진 탈당을 설득하고 있다는 이야기도 나오고 있다. 만일 윤 전 대통령이 자진 탈당을 하지 않을 경우, 당 차원의 출당 조치는 불가피할 것으로 보인다.

김용태 비상대책위원장 지명자는 이날 윤 전 대통령과의 관계 설정에 대해 “당내 구성원, 많은 시민의 생각이 굉장히 다양하다. 선거를 치르는 과정에서 많은 사람이 만족할 수 있는 방안을 도출해 말씀드리겠다”고 밝혔다. 김 지명자는 15일 윤 전 대통령의 당적 문제에 대한 당 차원의 방침을 밝힐 계획이다.

곽진석 기자 kwak@busan.com