부산시는 광복 제80주년을 맞아, 부산 지역 독립유공자 후손들을 중심으로 중국 동북부 항일 독립운동 사적지를 직접 탐방하는 ‘부산광복원정대’를 운영한다고 밝혔다.

부산광복원정대는 독립운동의 역사적 현장을 직접 방문해 선열들의 희생정신을 계승하고, 청년층의 보훈 인식 확산과 시민 자긍심 고취를 목표로 지난해 처음 시작돼 올해로 2회째를 맞는다.

올해는 광복 제80주년과 부산독립운동기념관의 성공 조성을 기원하는 의미를 담아, 참가 대상을 독립유공자 후손뿐 아니라 역사 교육의 현장을 책임지는 한국사 전공 교사, 관련 분야 대학생까지 확대한 80명으로 구성해 교육적 의미와 사회적 확산 효과를 더 높여 부산광복원정대를 운영한다.

부산시는 광복회 부산지부의 추천으로 18세 이상 49세 이하의 독립유공자 후손 52명, 시교육청의 추천으로 한국사 전공 교사 2명, 부산 지역 사학 전공학과가 있는 5개 대학(부산대, 동아대, 국립부경대, 경성대, 신라대)의 추천으로 25명의 대학생을 부산광복원정대로 선발했다.

부산광복원정대는 16일부터 19일까지 3박 4일간 중국 연길과 백두산 일대의 항일 유적지를 찾아 무장 독립운동의 자취를 직접 따라가며 역사를 온몸으로 체험하게 된다.

명동학교 옛터, 윤동주 생가 등 민족교육과 문학의 현장, 백두산 천지와 비룡폭포 등 민족 정기의 상징 공간, 연길감옥, 간민회 유적지, 봉오동 전투의 전초기지 오봉촌 등 항일무쟁투쟁의 중심지로 구성돼 독립운동의 숨결을 생생하게 느낄 수 있다.

특히, 이번 참가자 중 백지연 원정대원은 만주를 기반으로 활약한 독립운동가 백낙주 선생의 증손녀이다. 백지연 씨는 “어릴 적부터 들었던 할아버지의 활동 무대를 실제로 밟는 것만으로도 가슴 벅차고, 조국을 향한 선열의 뜨거운 애국정신을 생생히 느끼고 싶다”는 소회를 전했다.

한편, 지난 14일 시의회 대회의실에서 부산광복원정대 출정식이 열렸다. 출정식은 박형준 시장의 격려사, 원정대원 발대 선서식, 출정 퍼포먼스, 기념 촬영 순으로 진행됐다.

이번 출정식에는 부산광복원정대원과 광복회 부산지부장, 독립유공자 유족 등 100여 명이 참석해, 세대와 세대를 잇는 독립운동 정신의 계승과 확산을 다짐하는 뜻깊은 자리가 마련됐다.

변현철 기자 byunhc@busan.com