이 대통령 23일 도쿄서 재일동포 간담회
"대통령, 양자 방문국으로 日 찾은 것 처음"
재일 교포 간첩 사건 언급하기도
"국가 폭력 희생 당한 피해자에 진심으로 위로"

이재명 대통령과 김혜경 여사가 23일 일본 도쿄의 한 호텔에서 열린 재일동포 오찬 간담회에서 국기에 경례하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 23일 일본 도쿄에서 열린 재일동포 오찬 간담회 행사에서 과거 '재일 교포 간첩 사건'를 언급, "국가 폭력에 희생 당한 피해자와 가족 여러분께 진심으로 위로의 말씀을 드린다"고 말했다. 이 대통령은 “대한민국 대통령이 양자 방문국으로 일본을 찾은 것은 역사상 처음 있는 일”이라며 미국 방문 앞선 방일 일정의 의미를 강조하기도 했다.

이 대통령은 이날 일본 도쿄의 한 호텔에서 열린 재일동포 오찬 간담회 행사에서 250여 명의 동포들과 만났다. 이 대통령은 이 자리에서 과거 재일 교포 간첩 사건을 언급하면서 “대한민국의 대통령으로서 대한민국 국가 폭력에 희생 당한 피해자와 또 가족 여러분께 진심으로 위로의 말씀을 드리면서 공식적으로 다시 한번 사과드린다”고 고개 숙여 사과했다.

이 대통령은 그러면서 “최근 80년 광복절을 맞이해서 순국선열의 숭고한 희생을 떠올렸을 때 특히 마음에 쓰였던 분들이 바로 재일 동포 여러분”이라며 “도쿄의 중심지 곳곳에 동포 여러분의 치열했던 삶의 흔적이 오롯이 녹아 있는 것 같아 마음이 먹먹하다”고 말했다.

이 대통령은 또 과거 일본의 조선인 학살 사건도 언급했다. 이 대통령은 “아라카와 강변에서 벌어진 끔찍한 역사, 그리고 여전히 고향 땅에 돌아가지 못한 채 일본 각지에 흩어져 있는 유고들의 넋을 결코 잊지 않겠다”며 “다시는 반인권적인 국가 폭력이 벌어지지 않는 나라다운 나라, 국민의 안전한 일상을 책임지는 부강한 나라를 만들기 위해서 최선을 다하겠다는 약속드린다”고 말했다.

이어 이 대통령은 “1988년 서울 올림픽, IMF 외환위기 때도 (동포 여러분들이) 역사적 고비마다 발 벗고 전국에 도움의 손질을 내밀어 주셨다”며 “언제나 빛나는 애국심을 발휘해 주신 동포 여러분의 애국심을 잊지 않고 꼭 기억하고 보답하도록 하겠다”고 말했다.

도쿄(일본)=곽진석 기자 kwak@busan.com

곽진석 기자 kwak@busan.com