토론회 일정 구체화에 더해
시도민 인지도 조사 문항 논의
단순 인식·찬반 묻는 질문에
상·하향 의사결정 방식도 물어

부산시의회 부산·경남 행정통합 특별위원회 소속 김효정(북2) 의원. 부산일보DB

부산·경남 행정통합 내달 말 인지도 조사를 시작으로 첫 발을 내딛는다. 특히 이 조사에서는 행정통합에 대한 시도민의 인식과 찬반뿐 아니라 상·하향식 등 의사 결정 방식에 대해서도 묻는 방안이 논의되고 있는 것으로 확인되면서 주목된다.

부산시의회 부산·경남 행정통합 특별위원회 소속 김효정(사진·북2) 의원에 따르면, 지난 10일 부산·경남 행정통합 공론화위는 7차 회의를 열고 하반기 운영 계획 수립과 시도민 인지도 조사 문항에 대해 의견을 나눴다.

우선 이날 회의 결과에 따라, 공론화위는 이달 중 1차 시도민 대상 토론회를 마무리할 계획이다. 행정통합 추진 내용과 필요성에 대한 설명이 중점적으로 이뤄지는 해당 토론회는 부산, 경남 각 4번씩 권역별로 진행된다. 부산의 경우 다음 달 1일 원도심을 시작으로 △9일 중부 △15일 동부 △22일 서부 등의 일정을 끝으로 토론회를 마무리하며 경남은 △동부 2일 △서부 11일 △남부 17일 △중부 25일 순으로 진행된다.

행정통합 추진의 핵심 동력으로 꼽히는 인지도 조사의 일정과 문항도 구체화되는 분위기다. 일단 인지도 조사는 토론회가 끝나는대로 7월 말까지 마친다는 목표를 세우고 있다. 전화 면접조사 방식으로 진행될 인지도 조사는 부산시민 1000명 경남도민 1000명 총 2000명을 대상으로 진행된다.

특히 그간 지역에서 촉각을 곤두세워 온 인지도 조사의 문항에 대해서도 논의에 속도가 붙고 있다. 김 의원이 부산시로부터 제출받은 회의 자료를 살펴보면, 이번 인지도 조사에서는 행정통합 여부를 결정하는 방식에 대한 질문을 포함하는 안이 논의되고 있다. 경남과 부산의 행정통합 여부를 결정하는 가장 바람직한 방법이 주민투표냐 경남도의회와 부산시의회의 의결이냐 아니면 두 가지 모두를 병행하는 것이냐 등의 형태다.

그동안 행정통합과 관련한 조사가 ‘행정통합에 들어본 적이 있느냐’ 등의 인식 조사, ‘행정 통합이 필요하다고 생각하나’ 등의 찬반 조사 등 상대적으로 단조롭게 진행된 것과 대조적이다. 이 문항을 통해 행정통합과 관련한 시도민들의 반발을 최소화함은 물론, 주민들의 관심도를 높일 수 있는 전략을 마련하는 데 있어서도 도움이 될 것으로 예상된다.

일각에서는 행정통합이 내년 지방선거에 미칠 파장을 두고 촉각을 곤두세우고 있다. 그러나 공론화위이 물리적 일정을 감안하면, 올해 12월까지 권고안을 마련해 각 시도에 전달한다는 방침인 만큼 추후 행정적, 입법적 절차 등을 고려하면 지방선거 전 행정통합 추진은 어려울 것으로 보인다.

김 의원은 “지난해 10월 공론화위가 출범한 이후 8개월 동안 숨가쁜 일정을 달려왔다”면서 “내달 진행되는 시도민 토론회와 인식 조사를 통해 그 첫 결실을 맺게 될 것으로 기대된다”고 말했다. 그러면서 “토론회와 인식 조사를 통해 시도민들의 목소리를 적극 청취, 부산과 경남의 미래를 심도있게 고민하겠다”고 밝혔다.

이은철 기자 euncheol@busan.com