두 달새 3승 올려 개인 최고 순위
첫 3연속 우승과 시즌 4승 도전

지난 18일 KLPGA 투어 두산 매치플레이에서 우승한 이예원. KLPGA 제공

한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 3승을 올린 이예원이 여자 골프 세계 랭킹에서 25위를 차지하며 개인 최고 순위를 기록했다.

이예원은 20일(한국 시간) 발표한 세계 랭킹에서 지난주(36위)보다 11계단이 오른 25위에 이름을 올렸다. 이예원은 올 시즌 처음으로 30위 이내에 진입했고, 지난해 6월 KLPGA 투어 Sh수협은행 MBN 여자오픈 우승 후 기록한 개인 최고 순위(27위)도 경신했다.

이예원의 상승세가 무섭다. 지난달에 열린 KLPGA 투어 두산건설 위브 챔피언십에서 시즌 첫 우승을 신고한 이예원은 이달 11일에 끝난 NH투자증권 레이디스 챔피언십에서 정상에 올라 올 시즌 가장 먼저 2승을 올렸다. 여기다 지난 18일에 끝난 두산 매치 플레이에서 황유민을 꺾고 우승을 차지해 시즌 3승을 기록했다. 2개 대회 연속 우승과 함께 두 달 새 3승을 쓸어 담은 것이다.

이예원은 KLPGA 투어 3개 대회 연속 우승에 도전한다. 그는 23~25일 경기도 여주 페럼 클럽(파72·6366야드)에서 열리는 KLPGA 투어 제13회 E1 채리티 오픈(총상금 10억 원)에 출전한다. 올 시즌 치러진 8차례 KLPGA 투어 대회에서 3승을 거둔 이예원은 생애 첫 3연속 대회 우승과 시즌 4승을 노린다.

한편 세계랭킹 1위부터 10위까지는 변동이 없다. 넬리 코르다(미국), 지노 티띠꾼(태국), 리디아 고(뉴질랜드), 인뤄닝(중국)은 변함없이 1~4위를 지켰고, 한국 선수 중에는 유해란(5위)이 가장 높은 순위를 차지했다. 김효주(7위), 고진영(9위)이 뒤를 이었다.

KLPGA 투어에서 3회 연속 우승이 나온 건 역대 3차례뿐이다. 1996년 박세리가 첫 기록을 세웠고 이듬해인 1997년 김미현이 두 번째. 이후 10년이 지난 2008년 서희경이 세 번째 기록을 세웠다.

김진성 기자 paperk@busan.com