2017년 서울역 고가교를 철거하지 않고 공원(서울로7017)으로 만들어 개장할 때 서울역 앞까지 신발 3만 켤레가 널부러져 충격적인 장면을 연출한 적이 있습니다. 누가 쓰레기를 갖다 버린 게 아니라, 황지혜 작가가 설치한 '슈즈 트리'라는 공공미술 작품이었습니다. 당시 황지혜 작가는 “서울역 고가가 서울로7017로 재탄생하는 모습에서 영감을 얻어 이에 어울리는 구조물을 구상했다”며 “우리가 버린 신발, 폐차 부품 같은 것이 새로운 가치를 얻어 예술품으로 태어나는 과정을 보여주고 싶었다”고 말했습니다. 서울로7017 개장을 기념해 단 9일간 이뤄진 전시는 관람객 각자의 과거를 소환하는 매개역할을 하기도 했고, 어떤 이에게는 볼썽사나운 쓰레기처럼 비쳤습니다.

2021년 5월 초량천 예술정원 사업으로 부산역 앞 대로변에 설치된 최정화 작가의 ‘초량 살립숲’도 같은 맥락이었지요. 주민들이 부엌과 마당에서 실제 사용하던 단지와 소쿠리 등 ‘사용감’ 넘치는 물품들이 탑을 이뤄 쌓였습니다. 이 작품의 최 작가도 초량 출신이었고, 산복도로를 비롯한 부산 곳곳에서 어린 시절을 보낸 출향인들은 부산역에 왔다가 모처럼 옛 추억을 회상하게 만드는 예술작품을 봤다고 반가워하기도 했습니다. 하지만 초량 주변 주민들은 낡은 생활용품이 탑을 이룬 모습이 낯설었고, 지역 이미지에도 악영향을 미친다고 여겼습니다. 결국 ‘살림숲’은 수많은 행인과 마주하며 햇빛과 비를 온전히 받던 거리에서 쫓겨나게 됐습니다. 4월부터는 을숙도에 있는 부산현대미술관 중정으로 옮겨집니다.

부산은 우리나라 근대화의 살아 있는 박물관입니다. 개항부터 식민지 수탈과 해외 교류, 한국전쟁 기간 임시수도, 부마항쟁과 4·19, 산업화의 심장이던 남동임해공업단지의 중추, 그리고 부산국제영화제 등 영화 몇 편으로도 부족한 역사의 구비구비를 지나 오늘에 이르렀습니다. 그 주름들이 부산 곳곳에 아직 남아 있고, ‘첨단·스마트·국제 관광도시’ 부산의 현대적 모습과 기막힌 조화를 이룹니다. 부산항 1부두를 세계문화유산에 등재하려는 것도 이런 맥락에서 추진 중인 사업입니다. 2030년 엑스포 관람객에게 보여줄 부산의 진면목 역시 현재와 미래의 부산뿐 아니라, 지금의 부산을 만든 150년 이상 응축된 근대화의 파노라마일 것입니다.

글로벌 항구도시 부산은 개방성과 포용력이 경쟁력입니다. 역사의 주름을 부끄러워 하지 않을 자존감, 예술과 문화는 관람자의 굳어 있는 가슴과 머리에 균열을 내는 것을 목적으로 한다는 것을 이해하는 포용력이 분명 우리 가슴 속에 내재해 있다고 믿습니다. 2030부산월드엑스포 실사단을 맞이하려는 지금, 시민들의 이런 잠재력을 끌어내는 소통과 배려의 문화 행정 역시 더 없이 중요할 것입니다.

한편 그동안 브레드에서 지속적으로 다뤘던 지역별 전기료 차등제 관련 법안이 국회 상임위를 통과했다고 합니다. 법사위와 본회의도 무사히 속히 통과하기를 기대합니다. 또 지난 15일 정부가 전국의 국가첨단산업단지 후보지 15곳을 선정 발표할 때 부울경에서는 창원 1곳만 선정됐던 데 대해 윤 대통령이 부산이 추가로 신청하면 적극 뒷받침하도록 지시했다는 보도도 나왔습니다. 늦었지만 다행입니다. 어제 23일이 ‘세계 강아지의 날’이었다는데, 요즘 집안에서 강아지의 지위를 생각하게 하는 재미있는 칼럼도 소개합니다.

부산 동구 초량동에 위치한 공공조형물이 부산현대미술관으로 옮겨진다. 동구청이 해당 작품을 부산현대미술관으로 옮기기로 한 이후 부산현대미술관이 위치한 사하구 주민들의 반발이 이어졌으나 결국 수탁이 결정된 것이다.
부산현대미술관은 다음 달부터 동구청으로부터 최정화 작가의 ‘온나 온나, 모다 모다(사진)’를 2년간 수탁한다고 23일 밝혔다. 2년의 수탁 기간이 끝나면 동구청과 부산현대미술관이 다시 수탁 여부를 재협의한다. 작품이 설치될 공간은 미술관 지하 1층 ‘책 그림섬’과 마주하고 있는 야외 중정 공간이다. 이곳은 그동안 관객 출입이 통제됐는데 작품 전시와 함께 개관한다.

부산시가 조기 개항 로드맵을 발표한 가덕신공항의 경쟁력을 높이고 2030년 부산국제박람회(월드엑스포)의 성공적 개최를 위한 기반 시설로 ‘BuTX(차세대 부산형 급행철도)’ 사업(부산일보 2022년 12월 13일 자 3면 등 보도)을 본격 추진한다.
박형준 부산시장은 23일 오전 10시 부산시청에서 기자회견을 열고 "부산 시내의 심각한 교통난 해소와 가덕신공항 건설에 따른 접근 교통망 확충, 부산엑스포 성공 개최를 위한 기반시설 활용이라는 3가지 목적에서 BuTX 사업을 본격화한다"고 밝혔다.

지역에 따라 전기요금에 차등을 두는 ‘지역별 차등 전기요금제’(차등요금제) 규정 법안(부산일보 지난 20일 자 1면 등 보도)이 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회(산자중기위)를 통과했다. 원자력발전소 등 발전소를 낀 전력 생산 지역과 전력 대부분을 끌어가 집중 소비하는 서울이 같은 요금을 내는 모순된 구조를 해결하는 데 청신호가 켜진 셈이다. 가덕신공항 건설을 위한 특별법 일부개정법률안과 대구·경북(TK) 신공항 특별법도 나란히 상임위 문턱을 넘었다.
산자중기위는 23일 전체회의를 열고 국민의힘 박수영(부산 남갑) 의원과 더불어민주당 김성환(서울 노원병) 의원이 각각 대표발의한 ‘분산에너지 활성화 특별법안’을 통과시켰다. 분산에너지 특별법은 그간 중앙집중형이던 국가 전력시스템을 지역으로 분산하는 법안으로서 전기요금을 지역별로 차등 적용하자는 내용이 핵심이다. 특히 전기 생산은 지역에서 하지만 소비는 수도권에 집중된 ‘소비 역차별’을 해결하기 위해 차등요금제를 대안으로 내세웠다. 이 법안이 통과되면 원전 등 발전소 밀집 지역은 상대적으로 낮은 전기료를 적용받는다. 다수의 원전을 떠안은 영호남은 전기를 더 많이 생산하고 덜 쓰지만 다른 지역과 동일한 전기요금을 부담했다. 부산만 해도 전력 생산량은 서울의 10배를 넘지만 소비량은 50%를 밑돈다.

대통령실은 부산시가 국가 첨단산업단지 후보지를 추가로 신청하면 적극 지원키로 했다. 부산은 최근 정부의 비수도권 14개 지역 국가 첨단산업단지 조성 대상(부산일보 지난 16일 자 10면 보도)에서 빠졌는데 정부가 이를 재검토하겠다는 방침을 내놓은 것이다.
대통령실 관계자는 23일 “윤 대통령은 첨단산업단지 대상지를 발표하면서 부산이 제외된 것을 매우 아쉽게 생각하고 있다”면서 “부산시가 추가로 첨단산업단지 후보지로 신청하면 적극적으로 뒷받침할 것”이라고 밝혔다.

뉴스나 인터넷 매체에선 종종 새로운 세상이 도래했음을 강조한다. 새로운 것이라 그런지 이름 자체도 낯설다. 뉴노멀 시대, 메타버스 시대, 워라밸 시대…. 이름 붙이기 좋아하는 명석한 사람들의 구분법이겠지만, 나에겐 뭐든 버겁다. 산업화 시대, 핵가족 시대는 옛말이 된 걸 인정한다. 인터넷, 디지털 시대는 지금 몸소 체험하고 있는 중이다. 귀에 익은 웰빙, 친환경, 인공지능 시대에서 비대면 시대까지 겹치게 되었으니, 복잡하게 뒤섞인 이 세태를 표현할 뭔가 새로운 이름이 필요했을 만도 하다.
아무튼 세상이 워낙에 급변하니 알아서 맞춰가라는 의미로 ‘뉴노멀’을 받아들였다. 혼자서 그렇게 멋대로 해석하니 까다로울 것도 없었다. 저녁 먹고 운동 삼아 동네를 한 바퀴 돌던 중에 곧바로 실감할 수 있었다.

경남 고성에서 ‘동시동화나무의 숲’을 가꾸는 부산의 배익천(73) 동화작가가, 숲처럼 오래 가꿔온 사연의 그림동화 두 권을 출간했다. <털머위꽃>(봄봄)과 <풀종다리의 노래>(키큰도토리)가 그것으로, 둘 다 숲을 가꾸는 마음이 깃들어 있다. 그가 직접 숲을 가꿔온 지는 20년 됐으며, 두 권 동화는 30년 저쪽의 사연을 간직하고 있다.
<털머위꽃>은 그가 30여 년 전 알게 된 털머위를 소재로 한 이야기다. 마흔 무렵에 거제도 바닷가 작은 집에서 며칠간 작품을 쓰던 중 그는 그 집 부근에서 털머위를 처음 발견했다. 가을에 노랗게 피는 꽃은 뒤에 알았고, 그때 반한 것은 한겨울 추위에도 머리 가득 하얗게 꽃씨를 이고 싱싱하게 서 있는 꽃대의 모습이었다. “꽃씨를 멀리 날려 보내려고 꽃대를 밀어올린 모습에서 부드러우면서 강인한 어머니를 느꼈지요.”